Avant d’évoquer les caractères géologiques propres à la région de Brioude, il serait à mon sens indispensable de rappeler brièvement la composante structurale du socle du Massif Central Français. Le vieux plateau central se compose structurellement d’un fragment de la chaîne hercynienne sur 300 Km de large d’Est en Ouest et de 400 km du Nord au Sud. Il s’agit d’une pénéplaine qui fut nivelée avant le Trias, mais ultérieurement déformée et remodelée. Ses altitudes varient de 400 mètres dans le Limousin, jusqu’à 1 400 mètres dans le Lyonnais et 1 700 mètres pour les sommets de la Lozère.
Très schématiquement, l’ossature du Massif Central, prise dans son ensemble, est formée d’un noyau ancien, profondément métamorphique, vraisemblablement constituée de terrains du précambrien. De même que ce vieux môle englobe une partie de l’Auvergne et du Limousin, on l’appelle zone Lémovico-Arverne, ou noyau Arverno-Vosgien, du fait que l’on retrouve l’équivalent dans les Vosges.
Affleurement d’Ortogneiss, d’Amphibolites, de Leptynites,.La Redonde de Tapon (43) Départementale 585.
De ses périodes orogéniques, ont résulté le Massif Central, avec différentes séries cristallophylliennes. Elles sont essentiellement issues d’un dépôt volcano-sédimentaire précambrien, son métamorphisme constitua la formation des reliefs. Les principales phases de cet ensemble ou de cette granitisation auraient pris place aux alentours de 600 millions d’années (la phase cadomienne ou assyntienne terminant l’anti-cambrien) ou de 400 à 300 millions d’années (phase hercynienne). Au regard de certaines formations granitiques à travers les continents, les granites d’Auvergne sont très jeunes dans l’histoire de la Terre, ceux de Madagascar se sont refroidis depuis un milliard d’années.
Ce vieux massif hercynien Lémovico-Arverne, est marqué suite à de forts mouvements tectoniques avec différentes subsidences : carbonifères et tertiaires. Elles auront des altitudes, des superficies et des profondeurs inégales et seront pincées entre des failles qui s’orienteront principalement N/S. Ces dépressions sont essentiellement remplies d’une sédimentation marnocalcaire d’âge Sannoisien et Stampien (30 M/A environ), déposé en milieu laguno-lacustre. Le faciès de ces dépôts s’ajuste à l’oligocène.
Les subsidences carbonifères sont en relation avec les structures imposées par la tectonique antéstéphanienne. Dans ses dislocations structurales, les constitutions houillères se sont accumulées sous la couverture de terrains plus récents. Les dépôts houillers sont d’âge Stéphanien, l’étage le plus récent du carbonifère est composé essentiellement d’éléments détritiques à conglomérats grossiers, alternés de couches charbonneuses d’origine végétale. Les bassins houillers se localisent dans les régions centrales du Massif Central, à l’intérieur des fosses oligocènes, flanqués d’édifices volcaniques qui donnent à ce territoire de l’hexagone l’un de ses traits géologiques des plus originaux...
Bonne lecture !